쉘터박스는 로타리회원들로 부터 시작되었다. > 로타리사전

 

   지난 해 북한에 대홍수가 발생했을 때, 영국 로타리안들은 캐나다 자선단체인 퍼스트스텝과 함께 북한 이재민들
에게 인도주의 구호용품인 쉘터박스 보내기에 앞장섰다.
   이는 지난 2007 솔트레이크 시티 국제대회에서 맺어진 인연 덕분으로, 당시 국제대회에 참석했던 쉘터박스 설립자인
탐 헨더슨 씨(헬스톤-리자드클럽)가 참관인 자격으로 참가한 퍼스트스텝의 창립자 수잔 리치씨를 만나게 되었던 것.
   세계적인 기독교 자선단체인 퍼스트스텝은 특히 북한에서 많은 인도주의 프로젝트를 실시한 경험을 갖고 있는데, 이번
프로젝트에서는 200개의 쉘터박스를 북한 이재민들에게 전달하도록 지원하는 일을 맡았다.
   북한은 지난 해 대홍수로 9개 도에 걸쳐 30만 명이 넘는 이재민이 발생하자, 그 해 8월에 국제 구호 단체에 문호를 개방한
바 있다.
   핸더슨 씨는 “우리의 주된 관심사는 재해로 삶의 터전을 잃어버린 이재민들을 돕는 것”이라고 밝히면서 살던 집이 홍수에
떠내려가버린 상황에서 정치나 이념은 문제되지 않는다”고 말했다.
   쉘터박스는 호주, 캐나다, 덴마크, 독일, 뉴질랜드, 영국, 미국 등지의 로타리안들이 스폰서하고 있다.
 
 
쉘터박스 옹호자로 나선 독일 로타랙터 1년 동안 60개 클럽 돌며 모금
    2007년 초만해도 독일의 쉘터박스가 기부한 구호 키트는 13개에 불과했지만, 연도 말에 가서는 200개를 돌파했다.
1년 만에 10배가 넘게 늘어난 이유는 독일 로타랙터 클레멘스 비트 씨(27세)에게서 찾을 수 있다. 그는 1년 안에 60여 개에
달하는 로타랙트클럽을 방문하면서 단독 모금 활동을 벌였다.
베를린 공과대학 학생인 비트 씨는“프로젝트 자체가 뜻있는 것이었기에 대부분의 클럽들이 선뜻 기부 요청에 응했다”고 들려준다.
   쉘터박스는 재해 이재민들에게 10인용 텐트, 침낭, 물병, 취사 도구, 그리고 연장 세트를 제공하는 비영리단체로 2001년 영국, 콘웰, 헬스톤-리자드 로타리클럽에 의해 창립되었다.
비트 씨의 프레젠테이션이 있은 후 독일 내 150개 로타랙트클럽 중 절반에 가까운 클럽들이 쉘터박스에 기부금을 냈다.
비트 씨는 19세 때, 두 명의 친구와 함께 침체 상태에 있던 로타랙트클럽을 되살렸으며, 이후 여러 로타랙트클럽 직책을 역임하였고 현재는 쉘터박스에 전력을 기울이고 있다. 그는 “쉘터박스는 로타리 가족 안에 존재하는 특별한 작은 가족이기 때문에 더욱 좋아한다”면서 “로타리안들이 힘을 합쳐 큰일을 하는 것을 보면 즐겁다”고 들려준다.